Wilderton debütiert Country's First Zero

Die erste Überraschung für Besucher im brandneuen Verkostungsraum für alkoholfreie Wilderton Botanical Spirits ist ein Destillierapparat. Das ist richtig – über der vollständig nullsicheren Produktionsanlage in Hood River, Ore, thront noch immer ein glänzender Edelstahl-Vakuumtopf mit einem Fassungsvermögen von tausend Gallonen.

Seth O'Malley, der die Marke 2019 zusammen mit Brad Whiting gründete, sagt, es sei eine großartige Gelegenheit, darüber zu sprechen, welche Rolle die Destillation in einem alkoholfreien Kontext spielt. „Wir verwenden unseren Destillierapparat, um botanische Aromen zu konzentrieren und zu verstärken“, erklärt er in ihren Earthen- und Lustre-Produkten. „Es ist großartig, einen Destillierapparat in Reichweite des Verkostungsraums zu haben, weil wir ihn als visuelle Hilfe nutzen können, um zu veranschaulichen, wie wir von ganzen Pflanzenstoffen zu einem klaren Destillat gelangen. Bei keinem dieser Prozesse ist Alkohol im Spiel, was viele Menschen überrascht.“

Die erste dedizierte Destillerie ohne Alkohol im Land verfügt sowohl drinnen als auch draußen am ... [+] Hood River über Sitzgelegenheiten.

Natürlich geht es nicht nur um die Destille – die Marke greift auch auf die Parfüm- und Teeherstellung zurück, um ihre geschmackvollen, komplexen Spirituosen im Aperitivo-Stil herzustellen. Im Gegensatz zu einigen anderen Unternehmen versuchen sie nicht, klassische Spirituosen nachzuahmen, sondern etwas Neues zu erschaffen. Es scheint, dass sie auf dem richtigen Weg sind: Wildertons Umsatz im ersten Halbjahr 2023 ist im Vergleich zum ersten Halbjahr 2022 um mehr als 275 Prozent gestiegen.

Es sind nicht nur Trinker, die begeistert sind – O'Malley sagt, dass diese neue Variante von Getränken auch ihm Spaß macht. „Bei alkoholischen Spirituosen habe ich mich oft der Avantgarde zugewandt, aber etwas, das mich beim Nachdenken über nicht-alkoholische Spirituosen wirklich angeregt hat, ist die Tatsache, dass es keine etablierten Kategorien mit starren Definitionen gibt“, sagt der Destillateur, der über große Erfahrung verfügt Herstellung vollprozentiger Spirituosen. „Das bedeutete, dass ich mit einer umfangreichen Palette an Zutaten arbeiten konnte und mir keine Sorgen darüber machen musste, ob das Produkt den Erwartungen der Kategorie entsprach. Ich sah es als Chance, ausdrucksvoller denn je zu sein.“

Der neue Verkostungsraum ist täglich von 12 bis 18 Uhr geöffnet.

Wildertons charakteristische Ausdrucksformen: der würzige, rauchige Earthen, der helle, blumige, zitrische Lustre und der kräuterige, erfrischende Bittersweet Aperitivo verwenden eine komplexe Palette pflanzlicher Stoffe. Tatsächlich ist die botanische Masse in Lustre ungefähr das Zwanzigfache dessen, was O'Malley in Gin verwendet hat.

Viele dieser Zutaten können Besucher an der „Botanischen Wand“ in der neuen Anlage kennenlernen, an der rund 80, viele davon ungewöhnliche und unbekannte Zutaten ausgestellt sind. Manche kommen direkt aus dem Hood Valley – und manche funktionieren sogar noch besser ohne Alkohol.

„Ich habe mit Tee gearbeitet, lange bevor ich Destillateur wurde, und durch diese Erfahrung habe ich ein Verständnis für die Kraft des Wassers gewonnen, Geschmacksrichtungen und Aromen aus bestimmten Pflanzenstoffen zu extrahieren“, sagt O'Malley. „Im Allgemeinen passt ein pflanzliches Mittel besser zu Wasser oder Alkohol. Tee ist ein perfektes Beispiel für eine Zutat, die in Wasser wunderbar extrahiert wirkt, in Alkohol jedoch weniger.“

Die Gründer Seth O'Malley (links) und Brad Whiting (rechts) schlossen sich über Pflanzenstoffe zusammen.

Gäste des neuen Verkostungsraums, der täglich geöffnet ist, können alle Spirituosen bei kostenlosen geführten Verkostungen oder bei einfachen Cocktails probieren, die die ganze Komplexität beleuchten. Im Verkostungsraum sind Besucher willkommen, Führungen, die Besucher hinter die Kulissen des Produktionsprozesses führen und ihnen gleichzeitig eine sinnliche Reise durch die verschiedenen Wilderton-Pflanzenstoffe bieten: Zitrusfrüchte, Bitterwurzeln, exotische Gewürze, Edelhölzer und alles dazwischen, sind jedoch erforderlich Vorreservierungen.

407 Portway Ave., Suite 100 (Erdgeschoss), Hood River, Oregon, (541) 240-2498, [email protected]. Öffnungszeiten des Verkostungsraums: Täglich von 12 bis 18 Uhr